好久没有更新博客了，其实自己也知道，但一直没能静下心来把过去两个月发生的事情梳理一下写一写。爸爸妈妈春节的到访，一家人再一次在美国的团聚，给我的生活带来了很大动力和欢乐，对此我很感恩。我陪着他们玩了旧金山和洛杉矶两个城市，虽然不能“处处俱到”，但一路下来也走了不少景点，都值得用文字来珍藏这段美好的记忆。
昨天和妈妈通话，她也察觉到我最近的状态颇有浮躁，我自己又何尝不清楚，一直给自己找这样那样的理由，把很多事情一拖再拖。仔细想想，可能是由于最近身边发生了太多事情，我对现在的自己好像都有些陌生了。周日下午在家好好收心，读完了林清玄的散文集。书中大多数章节都是关于人生和佛法的哲理讨论，感觉很有共鸣，很有收获，可以再找个时间写一篇。新的一周开始了，要做回真正的自己，用积极认真的态度面对生活，脚踏脚踏实地地实现自己的计划。回到正题，这篇博文还是要说去年12月23日的圣诞假期。
这么重要的圣诞节，公司却只放一天假，加上周末才凑成可怜的三天，但也足够去一个不远的地方。我和好友一行四人决定在举国上下家人团聚之际，深入亚利桑那无人的大荒漠，到著名的波浪谷(theWave)一探究竟。波浪谷是一处极其罕见的奇特地貌，硕大的岩石长着一层层波浪的纹路，紧紧相叠，远远看去犹如掀起的橙红色巨浪，震撼视觉，荡涤心灵。对我这个非专业摄影爱好者来说，更是兴奋不已。先前看过Windows壁纸波浪谷的图片，对此憧憬不已，每年她吸引着“海内外”众多“不明真相”的朋友前来探访。为什么说是“不明真相”呢？因为这个地质公园一天只允许20名游人进入，人流被严格控制。在20个名额里，10人是3到4个月前就在网上抽签决定的，而另外10个名额则是前一天在公园管理处当场抽签决定的。我们计划在那里呆上2天，所以抱着“吉人自有天相”的信心，赌上一把，不行就两把嘛。
我们从拉斯维加斯出发，开车前往佩格（Page，AZ），我们将住在这个小镇上，因为它是荒漠中唯一的驿站。一路上，从身边掠过的都是荒漠，漫无天际的沙土，柏油路倒是笔直的一条线，一脚油门就是100英里。波浪谷作为我们此行的目的地，公园管理处自然是第一站。然而眼前却是，一个空旷的停车场，一张紧闭的大门和一张无情的告示，给了我们这些热血青年当头一棒。因为圣诞放假的缘故，抽签提前了，所有名额已经分配完毕，真是出师不利。当我们还在沮丧的时候，一个美国大汉走过来热情地和我们聊了起来，他是管理站的工作人员，问我们从哪里来，他说加州不远，所以不算太亏，因为很多从欧洲来的游客到这里才知道进公园需要抽签，而且他说周五抽签的时候，整个停车场都停满了车。这么一说，我们倒是稍有宽慰。不过仔细想想，觉得这些美国人脑子还是笨，来的人都是为了进去的，这么好的赚钱机会，若达的国家地址公园，怎么就不多弄点名额呢？或者干脆三倍价钱卖个VIP通行证？看看咱国内的九寨沟，如此成功运作，甭管多少人都能统统塞进去，岂不双赢？！
波浪谷去不成了，我们就驱车向Page方向继续进发，目的地是叫做AlstromPoint的地方。之前在网上看到别人发的照片，喻之为世界的尽头。被照片所呈现出的凄凉美深深吸引，我们决定走上一遭， AlstromPoint是个州立公园内的景点，因为不是特别出名，公园里都是最原始的土路，我们庆幸租车的时候把中型车升级成了四驱SUV，如果小轿车肯定只有打道回府。尽管车已经足够给力，但路明显是被开出来的，而不是修出来的，所以上下颠簸得非常厉害。30多英里花了2小时。我们把车停在悬崖边上，双脚踏上坚硬的红岩，而在10米外，就是几百米的深渊，那种震撼是别的地方不能比拟的。高耸的岩壁，被红色紧紧包裹，一眼望去是那么的艳丽饱满。我们敞开心扉，尽情的享受着大自然的美妙。爬上旁边的小山，看到我们的车，就如同悬崖边的一粒石子，这种雄壮的感觉难以描述。
这里与众不同的除了这红彤彤的岩石和沙粒，水也算是一大特色。在亚利桑那这个寸草不生的地方，却能看到平静的湖水，不由得惊叹自然的造物鬼斧神工。回到车上，再沿着车辙向深处开去，半个小时后，我们果真来到了传说中的“世界的尽头”，同样是悬崖，但这次不同的是，我们站在山的顶端俯瞰着整个平原，这是我第一次觉得我离大自然如此之近，感觉在这片天空下，这块土地上，只有我一个人，一个人独享整个世界的宏伟和美妙，我可以肆意地叫喊，因为只有天、地和我可以听到。“世界的尽头”，美的让人窒息，远处一大片辽阔的水域，中间屹立着怪石，面朝西方，恰逢太阳用那美丽的红霞为今天画上浓重的一笔，突然间感觉自己在天地间是如此渺小，不值一提。
待到太阳落去，我们返回车上，却发现，周围已经一片漆黑，我们就是这个世界里唯一的光源。借助车灯有限的光亮，我们小心谨慎地在亚利桑那的荒漠之中摸索。然而，没开多远，我们发现车辙印突然不见了。我们不敢再开，生怕跌入深谷，我只好下车，用手电和车灯的光线，在地上焦急地搜寻着汽车留下的哪怕半点的痕迹。我们开进来时只有我们一辆车，四个人，方圆50英里都没有人烟，手机在这里完全没有信号，GPS显示没有道路，一切现代化的工具在这个时候都显得苍白无力，瞬间，我们感觉非常无助。还好，虚惊之后我们成功地找到了车辙，开回到了小路上。
从紧张的探险中缓过神来，我立刻就被自己眼前的景象所震撼。满天繁星，密密麻麻，多得无法形容，应该是我23年来看过所有星星的总和也没有这么短短1分钟看到的多。更让我兴奋的是，在繁星背后，居然看到了隐隐的银河！我把朋友从车里都叫了出来，我们凝望着这片天空，嘴里说遍了各种惊叹词和感叹语。我们当即决定，今晚我们要把这么壮观的一幕拍下来。而正是这个充满刺激、无人问津的探险之旅让我们体会到了大自然的神奇，发现了这无与伦比的夜空。
我们住在Page，它位于亚利桑那和犹他州的交界处，也是游客最佳的歇脚地。镇子虽小，“五脏俱全”，有超市、餐馆、加油站，只可惜圣诞的时候它们都不开门，白高兴一场。我们只能去那个熟悉的老地方：Denny’s。
拍照说做就做，我和朋友两人，先在Googlemap上先选好了地点，然后夜里12点从酒店出发，开车15分钟到了远离城市灯光的Wahweap Bay Park, 这是在LakePowell边上的一个州立公园。我们可是有备而来，衣服里三层外三层，帽子围巾手套一个都不能少。把车停到水边，架起三脚架和相机，试验着不同的曝光参数，就是想把这难得一见的银河永久保存和定格。拍了1个小时之后，我决定拍一张长时间曝光的星轨，我们设置好30分钟的曝光时间，然后回到车里，播放上iPhone里的歌，在这寂静的夜，无人的寒冬里，一起唱歌。不过这30分钟的等待换来的，是两张非常漂亮的星轨照片，它所带来的兴奋早就驱散了等待的无聊和困意。
很早之前我就想，为什么小学课文里学过数星星的故事，如今在城市里却没有星星可数，当我们凝望夜空，连北极星都难觅踪迹？而在这么一个荒凉的地方却能把世界看得如此清晰，如此透彻。灯红酒绿、纸醉金迷早已遮蔽了城市的夜空，没有了指明方向的北极星，城市人似乎失去了方向，他们不在关注天空的星星，不再关心东南西北，为他们导航的似乎只有两种东西：权力和名利。尽管城市中仍有很多双聪慧的眼睛，但当整个天空都被五彩斑斓的灯光所淹没的时候，任凭你仰望夜空又能看到些什么呢？
第二天一早，我们慕名前往马蹄弯。从名字便可猜到，一条河在这里兜了一个小圈，山势因为水的切割而形成马蹄状，因而得名。我不太清楚这条河的名字，可能是ColoradoRiver, 但知道它是与LakePowell相连。这个地方同样吸引了很多摄影爱好者，最大的一个挑战就是有胆量站在几百米高的悬崖边拍照。美国的这些景点为了保护自然原貌，没有任何的保护措施，这要是在国内早就围上栏杆，收起门票了。但在美国，人们尊重大自然，不敢玷污这种最原始、最朴素、最神圣的美。可怜我是个“惜命”之人，自然还没走到边缘腿就软了，所以我采用了最安全的方式，趴在地上，匍匐前进，总算挪到了悬崖的边上，把相机伸出去，美景尽收。其它游客看了我，也都模仿起来。当然还真是有胆大的，径直就走到悬崖边上，我都为他捏了一把汗。
马蹄弯在早上的光线不是特别好，山谷中的明暗对比过于强烈，所以我们拍了几张片之后就决定换个时间再来。下一站是另一部重头戏：下羚羊谷。它是一段洪水冲刷形成的山谷，因为橙色的岩石和午间直射入山洞中的光束而闻名。因为整个山谷处于保护区之内，所以只能请导游才能进到景区里面。带我们游览的是个美国印第安人，非常热情地给我们讲解关于这个地方的历史，还不厌其烦地推荐适合拍照的地点。在他的介绍下，我才了解到羚羊谷是分上谷和下谷两个部分，两个地方被一条公路相隔，下谷比上谷更加深，所以更加漂亮。不过我们来的季节不是非常合适，12月的太阳斜射，所以不能从岩石的缝隙照到谷底，洞内的岩石颜色也不会显得非常饱满。最佳游览季节是3-9月，而7、8、9三个月是当地的雨季，所以那个时候来应该是最好的，当然也是最热的时候。因为没有直射入山谷的阳光，我们拍出来的照片都感觉一般般，并没有眼前一亮的感觉。
第二天的下午，我们来到了昨天晚上照相的Wahweap Park, 一睹LakePowell白天的风采。公园里除了我们一行别无他人，湖中心也泊了不少闲置的游船。因为是冬季，所以水上的活动都无法进行，没有生意可做，所以公园自然就没有游人。LakePowell的水让我很是不解，因为像亚利桑那这么干燥的地方，这么多水从何而来？我们开车一路过来，两旁都是一望无际的沙地、仙人掌和零星的小灌木。但湖里的水量却又好像告密：“其实我们这里并不干旱”。
第三天我们参观了几个零星的景点比如羚羊弯(AntelopeBay)和ToadStools，中午开始返程，一路上不停地感叹看到的美景，灿烂的星空，和搜寻车辙的探险历程。大家有说有笑，但终究不能抵挡这两天的疲惫，渐渐的，大家都进入了自己梦中的星空（当然除了司机）。
从荒漠中回到加州，我的朋友感慨很多。他之前一直和我念叨加州的山怎么不如东岸绿，植被怎么不够密；湾区的生活有时很无聊；但他告诉我当飞机降落到旧金山机场的一刻，他突然觉得湾区特生活如此美好，因为如果他一辈子住在亚利桑那的荒漠生活会是何样。其实每个人心中关于幸福都有一杆称，每当看到别人那些让我们羡慕的东西就会不自觉加上一个砝码，看到别人艰辛的生活再减去一个，正因为这样加加减减，我们的秤杆才总是失衡。比较并不是坏事，它能让我们看到不足，也应该让我们感恩所有。生活也是如此，很多人生活在幸福中，却还在苦恼、闷头寻找所谓的幸福。很多人，被所谓的结果所累，却忽略了沿途的风景。其实人生本身就是一个过程，而不是一个结果。我们都在不经意间享受着这个过程，我们在人生中获得快乐，获得幸福，获得成就感。然而结果又是怎样？是腰缠万贯的那个瞬间，还是功成名就的那个瞬间，我想都不是。只不过是当前的社会太注重这些，并呈现给世人，干扰了人们本应平静的内心，污染了本应纯净的心灵，使一些人遮蔽了双眼，失去了独立思考能力，人云亦云罢了。
30分钟的星轨
灿烂的银河
Alstrom Point路上第一个停车点，我们把车停在了拍照的悬崖边
Alstrom Point, 从世界的尽头看世界
下羚羊谷
Lake Powell
马蹄弯
