意大利除了久负盛名的文化古迹、好酒美食之外，还有很多如图画般的美景和自然风光。只要向和瑞士接壤的北方寻去，就能找到隐藏在阿尔卑斯山脚下“仙境”般的小镇。奥尔塔圣朱利奥（Orta San Giulio）就是其中的一个，一个极具瑞士风情的中世纪小镇。坐落在奥尔塔湖畔，距离米兰不到90公里车程，它似乎没有什么名气，在马蜂窝上的游记也寥寥无几，但可能正是不为人知，才成就了它世外桃源般的宁静。
我们将近饷午到达，一座窄小的石头拱门，预示着小镇的入口；我们改为步行，沿着蜿蜒的小巷溜达，体会曲径通幽的神秘。错综复杂的岔路延展出去，我们的注意力也随之左右，望向城镇的深处，说不定路尽头的人家正在重复着传承了几百年的习俗。小镇很好地保留了中世纪的建筑风格，除了几家卖纪念品的小店，也几乎没有过多的商业开发。走着走着，眼前豁然开朗，我们来到了小镇的心脏——莫塔广场：左边的码头停靠着整齐的白色驳船，右面则是绘满五彩壁画的老式廊柱民宅，一条上山的步道直通山顶的黄色教堂，使之显得更加庄重。整个小镇的布局简单又紧凑，真可谓是麻雀最小五脏俱全。广场上，有穿着水手服的“绅士船夫“围在一起有说有笑，等待着渡湖的游客；有沉浸在色彩油墨中的画家，完全不在意身后驻足的人群；当然也有像我们一样被眼前的美景吸引，想尽快融入这惬意生活的游客。
遇到美景，脚步自然也就慢了下来，我们在广场上找了一家临水的餐厅，挑选了一张户外的桌子坐下，我早已对那时的食物没有了印象，但却清晰的记得：在初秋温暖的阳光下，我最爱的两个漂亮女人坐在对面，她们手里捧着一杯热气腾腾的卡布奇诺；我们一边赞美着湖景，一边讨论着这个小镇是旅途中多么惊喜的一个发现。待到起身看表，我们一顿饭足足吃了2个多小时，虽然我对服务员慢慢悠悠的服务不太满意，但这个时候又有什么更着急的事情呢？
看着还有些时间打发，我们决定搭渡轮去湖心的圣朱利奥岛一探究竟；好心的船夫会专门绕岛让我们有个全方位的感官。这是一个以4世纪传教士“朱利奥”命名的小岛，而岛上最有名的应该是这条“静默之路”（the Way of Silence）了。说是静默之路，其实指是的环岛小路，20分钟就能走完；街道上隔三差五就有悬挂的铜质字牌，如果你顺时针走，看到会是帮你寻求内心安静的启示；而逆时针走则是“冥想之路”，（牌子的背面）指引着人们如何抛弃脑中的杂念。上岛的游人不多，走到深处的就更少了，很多房子应该已经不再住人，斑驳的墙壁爬满了蔷薇，干涸石井也无人问津，空阔的小广场，古老的教堂，都在用自己的方式诉说着自己的历史。
我们虽然没有特意地等待日出或日落，但我脑海中一下就勾勒出了冬日清晨的画面：湖面的雾气还待散去，湖心的小岛隐约可见，湖畔的教堂映衬在背后高耸的雪山，炊烟从小镇里冉冉升起。还或者是一幅日暮时分的场景，夕阳的光辉洒满小镇，火红的天空倒映在湖水，零落的灯光透出石墙的空隙，预示着一家人的团圆和美好的一天的结束。
